O Ceará vem apresentando crescimento econômico acima da média nacional — em 2025, o estado avançou 2,87%, superando os 2,3% registrados pelo Brasil no mesmo período. À primeira vista, o desempenho reforça a percepção de dinamismo e resiliência. No entanto, esse avanço esconde um problema estrutural relevante: há décadas, o estado mantém participação praticamente estável de cerca de 2% no PIB brasileiro. Ou seja, cresce, mas não ganha relevância relativa na economia do país.

Esse cenário evidencia a diferença entre crescer e se desenvolver. Enquanto o crescimento está associado ao aumento da atividade econômica, o desenvolvimento envolve transformação estrutural, ganho de produtividade e maior sofisticação produtiva. No caso cearense, o modelo atual tem sido capaz de expandir a economia, mas não de alterar seu posicionamento no contexto nacional.

Parte dessa limitação decorre da concentração em setores de menor valor agregado, como serviços tradicionais e atividades industriais pouco intensivas em tecnologia. Embora importantes para geração de emprego e renda, esses segmentos têm baixo efeito multiplicador e reduzida capacidade de impulsionar mudanças estruturais mais profundas.

Para romper essa estagnação relativa, o Ceará precisa direcionar esforços para setores estratégicos com maior potencial de transformação, como energia renovável, data centers e tecnologia. A combinação entre abundância energética limpa e infraestrutura de conectividade coloca o estado em posição privilegiada para atrair investimentos de alto valor agregado e integrar-se de forma mais competitiva à economia digital.

Mais do que continuar crescendo, o desafio do Ceará é crescer de forma diferente. Sem uma agenda coordenada de longo prazo, com foco em inovação, produtividade e atração de capital, o estado tende a perpetuar um ciclo de expansão sem ganho de protagonismo. Romper a barreira dos 2% do PIB nacional exige, antes de tudo, ambição econômica e visão estratégica e alinhamento de longo prazo.